Wie viele Tage nach dem Mindesthaltbarkeitsdatum kann man Joghurt noch essen? Die Antwort überrascht viele

Neulich stand ich morgens vor dem Kühlschrank und wollte mir wie immer schnell etwas zum Frühstück machen. Ein bisschen Joghurt, Haferflocken, eine Banane – nichts Besonderes. Ich nahm den Becher aus dem Kühlschrank, zog schon fast den Deckel ab und sah dann zufällig auf das Datum. Das Mindesthaltbarkeitsdatum war seit neun Tagen überschritten.

Mein erster Gedanke war tatsächlich: weg damit.

Dann hielt ich kurz inne. Der Becher war noch ungeöffnet, die Verpackung sah völlig normal aus und der Joghurt war die ganze Zeit im Kühlschrank gewesen. Muss ein Lebensmittel wirklich automatisch schlecht sein, nur weil das aufgedruckte Datum seit einigen Tagen vorbei ist?

Diese Frage kennen wahrscheinlich viele. Gerade bei Joghurt passiert es schnell: Man kauft mehrere Becher, einer rutscht nach hinten in den Kühlschrank und wird erst Tage oder sogar Wochen später wiederentdeckt. Dann beginnt die typische Diskussion. Die einen werfen ihn sofort weg. Andere öffnen ihn, riechen daran und sagen: „Der ist doch noch völlig in Ordnung.“

Wer hat recht?

Die wichtigste Information steht tatsächlich direkt auf der Verpackung – allerdings wird sie häufig falsch verstanden.

Mindesthaltbarkeitsdatum ist nicht automatisch ein Wegwerfdatum

Auf den meisten Joghurtbechern findet man die Formulierung „mindestens haltbar bis“. Dieses Mindesthaltbarkeitsdatum, kurz MHD, bedeutet nicht, dass das Lebensmittel am folgenden Tag plötzlich verdorben ist.

Bis zu diesem Datum garantiert der Hersteller bei richtiger Lagerung bestimmte Eigenschaften des ungeöffneten Produkts, beispielsweise Geschmack, Geruch und Konsistenz.

Danach endet diese Garantie. Das bedeutet aber nicht automatisch, dass der Joghurt nicht mehr gegessen werden kann.

Genau hier liegt eines der größten Missverständnisse rund um Lebensmittel.

Viele Menschen sehen beispielsweise:

Mindestens haltbar bis 05.08.

Am 06.08. landet der Becher im Müll.

Dabei kann ein korrekt gekühlter und ungeöffneter Joghurt durchaus noch länger genießbar sein. Eine pauschale Zahl wie „nach genau sieben Tagen wegwerfen“ wäre trotzdem falsch, denn Haltbarkeit hängt von Produkt, Verpackung, Kühlkette und Lagerung ab.

Deshalb ist die bessere Frage nicht nur:

„Wie viele Tage ist das Datum überschritten?“

Sondern:

„Wie wurde der Joghurt gelagert und wie sieht, riecht und schmeckt er?“

Ein entscheidender Unterschied: „mindestens haltbar bis“ oder „zu verbrauchen bis“

Bevor ich einen älteren Joghurt überhaupt öffne, schaue ich deshalb zuerst genau auf die Formulierung.

Steht dort „mindestens haltbar bis“, kann das Lebensmittel nach Ablauf des Datums durchaus noch genießbar sein.

Anders sieht es bei einem Verbrauchsdatum („zu verbrauchen bis“) aus. Dieses findet man insbesondere auf leicht verderblichen Lebensmitteln. Nach Ablauf eines Verbrauchsdatums sollte das Lebensmittel nicht mehr gegessen werden.

Diese beiden Angaben sollte man deshalb niemals miteinander verwechseln.

Beim klassischen industriell hergestellten Joghurt handelt es sich normalerweise um ein Mindesthaltbarkeitsdatum. Trotzdem gilt selbstverständlich: Ein auffälliges oder verdorben wirkendes Produkt gehört nicht gegessen – unabhängig davon, welches Datum auf dem Deckel steht.

Aber wie lange hält Joghurt nun tatsächlich?

Genau hier wünschen sich die meisten wahrscheinlich eine einfache Antwort wie „7 Tage“ oder „14 Tage“.

Ganz so einfach ist es leider nicht.

Ein ungeöffneter Joghurt, der durchgehend richtig gekühlt wurde, kann unter Umständen noch einige Zeit nach Überschreiten seines Mindesthaltbarkeitsdatums genießbar sein. Das Bundeszentrum für Ernährung weist beispielsweise darauf hin, dass Lebensmittel mit überschrittenem MHD nicht automatisch verdorben sind und mit den eigenen Sinnen geprüft werden können.

Wie lange genau, lässt sich aber nicht seriös für jeden Becher vorhersagen.

Das hängt unter anderem davon ab, wie kalt der Kühlschrank ist, ob die Kühlkette beim Transport unterbrochen wurde, um welche Joghurtsorte es sich handelt und ob die Verpackung noch vollständig verschlossen und unbeschädigt ist.

Deshalb würde ich mich niemals ausschließlich auf die Anzahl der vergangenen Tage verlassen.

Ein Joghurt kann fünf Tage nach dem MHD auffällig sein.

Ein anderer kann deutlich später noch vollkommen normal erscheinen.

Das Datum allein beantwortet die Frage also nicht.

So prüfe ich einen Joghurt nach Ablauf des MHD